“A toda ação há sempre uma reação oposta e de igual intensidade: as ações mútuas de dois corpos um sobre o outro são sempre iguais e dirigidas em sentidos opostos.”
Traduzindo: Essa lei nos mostra que todas as forças surgem aos pares, ou seja, ao aplicarmos uma força sobre um corpo (ação), recebemos desse corpo a mesma força (reação), com mesmo módulo e na mesma direção, porém com sentido oposto. Por lidar com pares de forças (ação e reação), a Terceira Lei de Newton recebe o nome de Lei da Ação e Reação.
Mas não para por aí. A partir do momento que entendemos que toda ação possui uma reação e que ambas se formam em corpos distintos (um corpo sofre a força de ação e o outro de reação), também podemos entender que, para o surgimento de uma força, dois corpos precisam interagir, assim possibilitando a ocorrência desse “par de forças”.
Um exemplo bem fácil dessa lei pode ser visto logo abaixo:
Como podemos observar, uma pessoa está empurrando uma caixa para a direita, mas ela está demonstrando esforço ao fazer isso. Quando estamos exercendo força normal (aperto) sobre alguma coisa, essa coisa sempre exerce esse mesmo tipo de força de volta com a mesma intensidade. É por isso que sentimos nossas mãos sendo apertadas em situações como essa. Se considerarmos o corpo inteiro daquela pessoa como uma coisa só (sem separar entre mão, braço etc.), os diagramas de forças seriam:
Tenha em mente que TODAS as forças fazem parte de um par ação e reação. Assim, se fizéssemos o diagrama do chão, teríamos forças normais exercidas pela pessoa e pela caixa. Além disso, se fizéssemos um diagrama de forças do planeta Terra, ele sofreria reações das forças peso da pessoa e da caixa, assim concluindo todos os pares ação e reação desse sistema.
Tente você mesmo(a): comece a empurrar uma parede próxima. Como você vai perceber, quanto mais força você colocar, mais aperto você vai sentir em suas mãos. Isso mostra que a força normal (aperto) exercida na parede por suas mãos está acompanhada por outra força normal (aperto) de igual intensidade exercida nas suas mãos pela parede.
Por fim, vamos ver um exemplo famoso (e um pouco mais complexo) desta lei:
Nessa cena do filme Homem-Aranha 2, o Peter Parker consegue parar um trem usando diversas teias e o seu próprio corpo. Ignorando as partes fantasiosas (como os poderes do homem-aranha e o fato das teias serem grudentas o bastante para parar um trem), essa cena pode nos ajudar muito a entender a Terceira Lei de Newton.
Bom, vamos por partes:
Primeiro, para podermos simplificar as coisas, vamos considerar o Peter Parker e o trem como um conjunto (se considerarmos como corpos separados também é possível resolver, mas vai envolver muito mais forças).
Segundo, os corpos envolvidos na nossa análise vão ser três: o conjunto Peter Parker + trem do qual acabamos de falar, uma das teias e o prédio em que ela se prendeu.
Com essas coisas em mente, podemos entender como a Terceira Lei de Newton age através da seguinte explicação:
Você lembra que forças provocam alterações na velocidade (são causas da aceleração), correto? Então, para o conjunto desacelerar até parar, é necessário que alguma força atue sobre ele (a Lei da Inércia também prova isso, já que corpos em movimento uniforme tendem a continuar em movimento uniforme a não ser que alguma força mude essa condição). A força em questão vai ser a força elástica (que nesse caso é uma força de tração, já que puxa) exercida pelas teias e o conjunto na parede e também exercida nas teias pelo conjunto e pela parede. Ficou confuso? Vamos desenhar!